O câncer de pulmão se inicia nas células que revestem os brônquios e os alvéolos pulmonares. Essas células começam a crescer de forma descontrolada, formando um tumor que pode invadir os tecidos adjacentes e se espalhar para outras partes do corpo através da corrente sanguínea ou do sistema linfático.
Fatores de Risco
Os principais fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de pulmão incluem:
- Tabagismo: O tabagismo é responsável por cerca de 85% dos casos de câncer de pulmão.
- Exposição ao amianto: A inalação de fibras de amianto aumenta significativamente o risco.
- Exposição a outras substâncias químicas: Radônio, arsênico e algumas substâncias químicas presentes em ambientes de trabalho também podem aumentar o risco.
- História familiar de câncer de pulmão: Pessoas com histórico familiar de câncer de pulmão têm um risco ligeiramente maior.
- Idade: O risco aumenta com a idade.
- Doenças pulmonares crônicas: Doenças como a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) podem aumentar o risco.
Sintomas do Câncer de Pulmão
Nos estágios iniciais, o câncer de pulmão pode não apresentar sintomas. No entanto, à medida que o tumor cresce, podem surgir os seguintes sintomas:
- Tosse persistente: Uma tosse que não melhora com tratamento é um dos sinais mais comuns.
- Dor no peito: A dor no peito pode ocorrer quando o tumor pressiona nervos ou se espalha para outras estruturas.
- Rouquidão: A rouquidão pode ocorrer quando o tumor pressiona os nervos que controlam as cordas vocais.
- Dificuldade para respirar: A falta de ar pode ocorrer quando o tumor obstrui as vias aéreas.
- Tosse com sangue: A tosse com sangue é um sintoma grave que exige avaliação médica imediata.
- Perda de peso inexplicável: A perda de peso sem causa aparente pode ser um sinal de câncer avançado.
- Fadiga: A fadiga constante é outro sintoma comum.
Diagnóstico
O diagnóstico do câncer de pulmão envolve uma combinação de exames, como:
- Raio-X de tórax: Um exame inicial para detectar massas ou anormalidades nos pulmões.
- Tomografia computadorizada: Um exame mais detalhado que permite visualizar o tumor e os linfonodos.
- Broncoscopia: Um procedimento que permite visualizar os brônquios e coletar amostras de tecido para análise.
- Pet-CT: Um exame que utiliza uma substância radioativa para identificar células cancerígenas.
- Puncão aspirativa por agulha fina (PAAF): Um procedimento que permite coletar células do tumor para análise em laboratório.
Tratamento
O tratamento para o câncer de pulmão depende do estágio da doença, do tipo de tumor e da saúde geral do paciente. As opções de tratamento incluem:
- Cirurgia: A cirurgia é o tratamento padrão para os estágios iniciais do câncer de pulmão.
- Quimioterapia: A quimioterapia utiliza medicamentos para destruir as células cancerígenas.
- Radioterapia: A radioterapia utiliza radiação para matar as células cancerígenas.
- Terapia-alvo: A terapia-alvo utiliza medicamentos que se ligam a proteínas específicas nas células cancerígenas, impedindo seu crescimento.
- Imunoterapia: A imunoterapia estimula o sistema imunológico do paciente a combater as células cancerígenas.
Prevenção
A melhor forma de prevenir o câncer de pulmão é evitar o tabagismo e a exposição a outras substâncias nocivas. Além disso, é importante realizar exames de rotina e buscar atendimento médico imediatamente ao surgimento de qualquer sintoma.
Conclusão
O câncer de pulmão é uma doença grave, mas com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, as chances de cura são significativamente maiores. A prevenção é fundamental para reduzir o impacto dessa doença na saúde pública.
